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Dr. Sam Waters und ihr Team ermitteln in einer Reihe mysteriöser Brandstiftungen. Innerhalb eines Monats sind bereits sechs Eigenheime unbescholtener Bürger in Flammen aufgegangen, und es hat mehrere Tote gegeben. Besonders eigenartig: Der Täter lässt am Tatort jeweils eine tote Ratte zurück. Bei diesem Fall bereitet es Sam ungeahnte Schwierigkeiten, ein Täterprofil zu erstellen. Zunächst sind keine Gemeinsamkeiten bei den verschiedenen Fällen zu erkennen. Die Anschläge geschahen in unterschiedlichen Städten, zwischen den Opfern gibt es keinerlei Verbindung. Selbst die Tatausführung unterscheidet sich von Fall zu Fall.
Als der „Feuerteufel“ erneut zuschlägt, begreift Sam, dass der Täter einen Feldzug gegen das Perfekte führt und gegen etwas ankämpft, dessen Wurzeln in seiner eigenen Kindheit liegen müssen. Die Zeit drängt, der Täter wird immer verzweifelter. Unterdessen wartet eine böse Überraschung auf Sam: Als sie abends nach Hause kommt, findet sie auf ihrem Bett ein Präsent von Jack, dem wahnsinnigen Serienkiller, der sie verfolgt.