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Eine Weihnachtsfeier in der Steele-Detektei findet ein abruptes Ende, als statt des bestellten Weihnachtsmanns gleich drei auftauchen, die auch keine Geschenke verteilen, sondern zwei Millionen Dollar Lösegeld für die anwesenden Gäste fordern. Die anfangs gereizte Stimmung schlägt in Angst um, als die Geiselnehmer in den oberen Stockwerken eine Explosion auslösen. Mildreds Befreiungsversuch scheitert, der Orthopäde Dr. Scabbard wird in den Fuß geschossen, die Gärtnerin Eva Wilson flüchtet in buddhistische Gebete, und Remington ist ratlos.