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Auf Bitten von Karibusa Tan'yuu macht sich Ginko auf, ein Phänomen zu untersuchen, das mit einem gefährlichen Mushi zusammenhängen könnte. Er begegnet dem wortkargen Kumado Minai, dem derzeitigen Anführer einer langen Linie von Mushishi, der für das Gebiet verantwortlich ist. Kumado führt Ginko auf den Grund des Pfades der Dornen, von wo aus Mushi in die menschliche Welt gelangen, wo sie auf den seelenverschlingenden Sanekuimushi treffen. Kumado versucht mit seinem künstlichen Mushi aus Kouki dagegen anzukämpfen, überlebt aber nur knapp und wird von Ginko gerettet.