Brandzeichen Branded

Benson und Stabler werden in ein Apartment gerufen, wo ein Mann gefesselt, verprügelt und ihm das Wort „Ruiner“ auf die Brust gebrannt wurde. Das Opfer namens Bill Dixon hat den Überfall überlebt, kann sich jedoch an nichts mehr erinnern. Der Mann weiß lediglich noch, dass er am Tag zuvor einen Spieleabend für die Familie ausrichten wollte. Offenbar wurde er von seinem Angreifer unter Drogen gesetzt. Doch warum sollte ihn jemand auf derart brutale Weise brandmarken – zumal es keinerlei Hinweise auf ein gewaltsames Eindringen in die Wohnung gibt? Noch merkwürdiger wird der Fall, als bei der Untersuchung im Krankenhaus zudem eine Sanduhr und drei Würfel in Bill Dixons Darmtrakt gefunden werden. Fin findet heraus, dass nur zwei Stunden vor dem Angriff ein Paket an die Adresse des Tatorts geliefert wurde, dass sich jedoch als leer erwies, als es der Hausmeister an diesem Morgen öffnete. Benson ist deshalb überzeugt, dass sich der Täter darin versteckt hielt und auf diese Weise unbemerkt in das Haus gelangte. Doch noch bevor die Detectives weitere Ermittlungen anstellen können, erreicht sie die Nachricht von einem weiteren Opfer in der Stadt: Victor Ramos wurde in ähnlicher Verfassung in seiner Wohnung aufgefunden – mit dem Unterschied, dass auf seiner Brust das Wort „Traitor“ („Verräter“) zu lesen ist. Da auch er sich an nichts erinnern kann und erneut ein Gegenstand in das Opfer eingeführt wurde, deutet alles auf denselben Täter hin. Irgendetwas scheint jedoch faul zu sein und so heftet sich Fin nach Victor Ramos’ Verhör an dessen Fersen. Er beobachtet, wie sich dieser mit dem ersten Opfer, Bill Dixon, sowie einem weiteren Mann namens Alexander Gammon trifft. Offenbar kennen sich die drei Männer, sie scheinen jedoch in eine heftige Auseinandersetzung verwickelt und schreien sich an. Benson und Stabler nehmen daraufhin Alexander Gammon, den Leiter einer Importfirma, in die Zange. Dieser behauptet jedoch, dass es bei dem Streit um eine rein geschäftliche Angelegenheit ging. Das Team der Special Victims Unit befürchtet dennoch, dass Gammon das nächste Opfer des Rächers werden könnte und installiert eine Überwachungskamera in dessen Wohnung. Nur wenig später wird tatsächlich ein verdächtiges Paket angeliefert, das mit dem vom ersten Tatort fast identisch ist … (Text: VOX)