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Die TARDIS macht eine Notlandung auf Varos, einem Planeten, der früher eine Strafkolonie war und auf dem die einheimischen Varosianer derzeit mit Sendungen von echter Gewalt und Tod unterhalten werden. Verwechselt mit Rebellen, erfahren der Doktor und Peri, dass Sil, ein böser Delegierter des Galatron-Bergbaukonzerns, versucht, Varos zu regieren und die Vorräte von Zeiton-7-Erz zu kontrollieren, das die einzige Treibstoffquelle der TARDIS ist.