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Der 80. Geburtstag von Winston Churchill (John Lithgow) steht bevor, welcher gebührend gefeiert werden soll. So wird der bekannte Maler Graham Sutherland (Stephen Dillane) engagiert, um ein Porträt des erfahrenen und verdienten Staatsmannes anzufertigen. Churchill selbst malt ebenfalls in seiner Freizeit und freundet sich mit dem Künstler an. Bei der feierlichen Enthüllung des Gemäldes glaubt Churchill jedoch seinen Augen nicht. Der Politik kommt im gleichen Zuge derweil zu dem Entschluss, in den Ruhestand zu gehen, was Elizabeth (Claire Foy) dazu veranlasst, ihn ehrenvoll zu verabschieden. Die Königin selbst hat indes mit einer handfesten Ehekrise zwischen ihr und ihrem Gatten Philip (Matt Smith) zu kämpfen. Ihre Leidenschaft für Rennpferde und die Beziehungen, die sie durch diese geknüpft hat, verkomplizieren dabei nur die Situation.