Scheitern ist ansteckend Failure’s Contagious

Nachdem MI5-Agent River Cartwright während einer Live-Trainingsübung am Flughafen Stansted einen schwerwiegenden Fehler begangen hat, wird er in das Slough House abgeschoben. Dort beauftragt ihn sein Vorgesetzter Jackson Lamb, den Hausmüll Robert Hobdens zu durchsuchen, eines Journalisten, der mit den rechtsextremen Politikern Peter Judd MP und Roger Simmonds in Verbindung steht. River Cartwrights Kollegin Sidonie „Sid“ Baker wurde vom MI5 ebenfalls zur Überwachung Hobdens ins Slough House abgestellt und kopiert in einem Café geschickt den Inhalt von dessen USB-Stick. River Cartwright wird zu seiner großen Überraschung angewiesen, das Datenmaterial ins Hauptquartier des MI5 am Regent’s Park zu bringen, zieht sich aber illegalerweise vorher selbst eine Kopie davon.
Hobden führt eine Reihe von Anrufen bei Journalistenkollegen durch und behauptet, er habe Informationen über einen „unmittelbar bevorstehenden Angriff“.

Cartwright besucht seinen Großvater, der ihn darüber aufklärt, dass Hobden beruflich ins Abseits geraten sei, als sein Name auf einer durchgesickerten Spenderliste der „British Patriotic Party“ aufgetaucht sei. Hobden habe für die Bloßstellung immer das MI5 verantwortlich gemacht. Großvater Cartwright warnt seinen Enkel River, dass, wenn das MI5 Slough House benutze, um Hobden zu überwachen, dies daran liege, dass der Vorgang risikobehaftet sei und das MI5 seine Beteiligung gegebenenfalls plausibel leugnen wolle.

Standish nimmt an einem Treffen der Anonymen Alkoholiker teil.

Der britisch-pakistanische Student Hassan Ahmed wird von der rechtsextremen Gruppe „Sons of Albion“ entführt, die ankündigt, dass sie ihn am nächsten Tag bei Sonnenaufgang im Livestream enthaupten werde. River verlässt, ohne sich abzumelden, Slough House, um auf eigene Faust weitere Nachforschungen anzustellen.