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Bei Sprengarbeiten in einer Salzmine wird das Skelett eines Stegosaurus aufgefunden. Zur Begutachtung des Fundes holt man die Paläo-Biologin Sheila Morrison herbei. Kurze Zeit nach dem Fund werden die Menschen der Umgebung von einer unheimlichen Krankheit heimgesucht: Eine Infektion mit wurmartigen Parasiten verändert ihre Persönlichkeit. Nur Sheilas kleinem Bruder Howie, der geistig ein wenig zurückgeblieben ist, passiert nichts.