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In der Villa Erlemann und im Verschlag des Kindes scheint die Zeit still zu stehen. Das Geld liegt bereit, die Polizei ist auf alle Eventualitäten vorbereitet – aber dann geht es nicht weiter. Was ist geschehen? Im Verschlag regiert die Angst. Seit Johannes das Gesicht seines Entführers gesehen hat, ist es mit dem freundlichen Umgang vorbei. Und dann ist es plötzlich so weit. Johannes Mutter folgt den Forderungen der Entführer minutiös, begibt sich allein auf eine Reise in die Nacht, durch die Stadt, durch den Wald, bis sie vor einer Holzkiste steht, in der sie die beiden Geldtaschen deponiert, während die Polizei die Übergabe aus sicherer Entfernung überwacht. Alle wissen: Dies ist der kritischste Moment der Entführung. Wenn jetzt ein Fehler unterläuft, sieht die Mutter ihr Kind nicht wieder.
Und tatsächlich scheint es, als wäre etwas schief gegangen. Schleppend vergeht Stunde um Stunde, aber die Beute wird – scheinbar – nicht abgeholt. Auch für das Kind wird die Zeit nun unerträglich. Zwei Wochen hat Johannes Mut bewiesen, hat sich an die Hoffnung geklammert, dass er befreit wird. Nach 20 Stunden allein in seinem Verschlag, gibt er sich auf. „Hoffnung“ erzählt die Geschichte einer Mutter, die über sich hinauswächst und beschreibt, wie wir daran zerbrechen können, wenn man uns die letzte Hoffnung nimmt.